マルタ島のイベントの中でも盛り上がるのが、毎年10月に開催される「Birguキャンドルフェスティバル（Birgufest）」。地元でも最もロマンチックな夜として知られています。首都バレッタの対岸にある古都ビルグ（Birgu／Vittoriosa）の街全体が何千ものキャンドルで照らされ、まるで時が止まったような幻想的な光景が広がります。
Birguキャンドルフェスティバルとは
出典：Pinterest
このマルタのキャンドルイベントは、歴史ある港町ビルグの文化を祝うお祭りとして始まりました。もともと「Birgufest」と呼ばれ、芸術、音楽、伝統料理、歴史的建築を一度に楽しめる秋の代表的なイベントです。とくに注目されるのがキャンドルナイト。夕暮れとともに電灯が消され、住民やボランティアの手でキャンドルが街中に並べられ、石造りの街並みが柔らかな光に包まれます。
フェスティバルの見どころ
・キャンドルで照らされた路地
曲がりくねった石畳の小道や階段には、数千本のキャンドルが並び、写真家や観光客で賑わいます。
・歴史的建物のライトアップ
聖ローレンス教会やインクイジターズ・パレスなど、普段は見られない夜の姿が公開されます。
・ライブミュージックとフードマーケット
地元アーティストによる音楽演奏、伝統的なマルタ料理（パスティッツィやラビットシチューなど）を味わう屋台も登場します。
・アート展示とオープンミュージアム
博物館や美術館が夜間開放され、文化遺産を身近に感じることができます。
開催時期とアクセス
Birguキャンドルフェスティバルは毎年10月の第2週末（金・土）に開催されるので、今年は10月10日と、11日となり開催時間は夕方18時頃から深夜までとなります。
アクセスは、バレッタのウォーターフロントからフェリーに乗るのが最も便利です。フェリーから見る夜の港とキャンドルに包まれた旧市街は圧巻です。
注意点と楽しみ方のコツ
・キャンドルの火を守るため、風が強い日はライターやチャッカマンを持参する地元民も。
・混雑するため、早めの到着がおすすめです。
・レストランは予約必須。路上の屋台で食べ歩くのも人気です。
・夜間は石畳が滑りやすいので、歩きやすい靴で参加しましょう。
まとめ
「Birguキャンドルフェスティバル」は、マルタの歴史・芸術・人々の温かさを感じられる特別な夜のイベントです。観光だけでなく、地元住民との交流や、光と静寂に包まれた体験が一生の思い出になるでしょう。秋にマルタを訪れるなら、この幻想的なイベントをぜひスケジュールに加えてみてください。
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